Forges-les-Bains Annual Antique Fair

La brocante de Forges-les-Bains : chiner dans l'ancienne station thermale du Hurepoix

Forges-les-Bains est une commune à part dans le paysage de l'Essonne. Ce bourg de 3 500 habitants doit son nom à ses sources ferrugineuses — les « forges », ces eaux riches en fer que l'on utilisait autrefois pour soigner les affections du sang et les rhumatismes — qui firent de lui, au XVIIIe et au XIXe siècle, une station thermale appréciée de la bourgeoisie parisienne. Aujourd'hui, l'établissement thermal a cédé la place à un golf et à un hôtel de charme, mais la vocation de Forges-les-Bains comme lieu de ressourcement et de villégiature demeure, entretenue par les forêts du Hurepoix et les paysages ouverts de la plaine de Limours.

C'est dans ce cadre singulier, chargé d'histoire et de nature, que la brocante annuelle de Forges-les-Bains prend place chaque premier dimanche de septembre. Organisée par le Comité des Fêtes de la commune avec le soutien de la mairie, elle réunit entre 100 et 150 exposants particuliers et professionnels qui investissent les rues et les places du bourg pour une journée de marché populaire et conviviale. Les visiteurs viennent de Limours, de Briis-sous-Forges, de Cheptainville, de Dourdan et même d'Île-de-France entière pour chiner dans ce cadre verdoyant et tranquille.

Les sources de Forges et l'histoire thermale

L'histoire thermale de Forges-les-Bains est l'une des plus anciennes de l'Île-de-France. Les sources ferrugineuses de Forges étaient connues dès le Moyen Âge, mais c'est au XVIIe siècle que leur réputation dépassa les frontières de la région. La reine Anne d'Autriche, épouse de Louis XIII, y séjourna pour traiter son infertilité, et sa guérison supposée — elle accoucha du futur Louis XIV peu après — fit la réputation de la station. Richelieu, Louis XIII lui-même, puis d'autres personnages illustres fréquentèrent les eaux de Forges, contribuant à en faire l'une des stations thermales les plus courues de France avant que Vichy et d'autres villes d'eau ne prennent le dessus au XIXe siècle.

Les thermes de Forges-les-Bains, plusieurs fois transformés, ont aujourd'hui cédé la place à des établissements modernes. Mais l'eau ferrugineuse continue de sourdre dans les sous-sols de la commune, rappelant le passé médicinal de ce lieu. Quelques vestiges architecturaux — bâtiments de l'ancien établissement thermal, allées de tilleuls plantées pour la promenade des curistes — permettent encore d'imaginer l'animation qui régnait dans ces rues aux beaux jours du XVIIIe siècle.

Le Hurepoix, entre forêts et plateaux

Forges-les-Bains est au cœur du Hurepoix, cette région naturelle qui s'étend au sud de l'agglomération parisienne entre l'Orge et l'Essonne. Le Hurepoix est un territoire de plateaux calcaires séparés par des vallées encaissées, couverts de forêts de chênes et de charmes interrompues de temps à autre par des villages agricoles aux maisons de meulière. La forêt de Limours, dont les lisières s'approchent à quelques kilomètres de Forges, est l'un des espaces naturels les plus étendus du sud de l'Essonne. Ses sentiers balisés attirent des promeneurs et des cyclistes de toute la région.

La commune de Briis-sous-Forges, voisine immédiate de Forges-les-Bains, abrite quant à elle un château du XVIIe siècle entouré d'un parc remarquable, et la réserve de biosphère du massif de Chevreuse s'étend à quelques kilomètres à l'ouest. Ce contexte naturel et patrimonial exceptionnel fait de Forges-les-Bains et de ses environs l'une des zones les plus attractives de l'Essonne pour les amoureux de la nature et du patrimoine. La brocante annuelle du premier dimanche de septembre s'inscrit naturellement dans cette dynamique, offrant une raison supplémentaire de venir passer une journée dans ce secteur privilégié.

Un marché mixte dans un esprit de fête

La brocante de Forges-les-Bains est un marché mixte : particuliers et brocanteurs professionnels y cohabitent harmonieusement, chacun apportant ses spécificités. Les particuliers proposent leurs affaires de maison à des prix d'occasion raisonnables, tandis que les professionnels apportent des pièces de choix — mobilier de campagne, céramiques régionales, outils anciens, livres d'art — qui satisfont les chineurs les plus exigeants. L'ensemble forme un marché vivant et varié, où chacun peut trouver son bonheur selon son budget et ses goûts.

La buvette du Comité des Fêtes, installée au cœur de l'événement, est un point de rencontre apprécié où les exposants et les visiteurs font une pause, discutent de leurs trouvailles et profitent de l'ambiance détendue du premier dimanche de septembre. C'est ce mélange de commerce et de convivialité, de transaction et de rencontre, qui définit la brocante de Forges-les-Bains et en fait un rendez-vous attendu dans le calendrier des événements du Hurepoix.