Foire Sainte-Croix de Lessay

Foire Sainte-Croix de Lessay — La plus grande foire de la Manche

La Foire Sainte-Croix de Lessay est une institution nationale. Organisée chaque année sur 3 jours en septembre dans la ville de Lessay (50430), elle rassemble plus de 1 000 exposants et attire des dizaines de milliers de visiteurs venus de toute la France et de l'Europe. C'est la plus grande foire de la Manche et l'une des plus importantes foires traditionnelles de France, héritière d'une tradition qui remonte au Moyen Âge.

La Foire Sainte-Croix est avant tout une foire agricole et commerciale traditionnelle, avec ses marchés aux bestiaux, ses concours d'animaux, ses manèges et ses attractions foraines. Mais elle est aussi l'un des grands rendez-vous de la brocante et des antiquités dans le Grand Ouest : plus de 1 000 exposants investissent les champs de foire, dont de nombreux brocanteurs, antiquaires, marchands de livres anciens, de vaisselle, de mobilier ancien, d'outils et de collections diverses.

Trois jours de foire, c'est le temps nécessaire pour explorer l'immensité de ce rassemblement. Les exposants occupent des hectares entiers autour de la ville, dans une organisation qui tient de la logistique militaire. Chaque catégorie — animaux, manèges, artisans, brocanteurs, restaurateurs — a son espace dédié, mais les frontières sont poreuses et l'on passe naturellement d'un secteur à l'autre au fil de la promenade.

Pour les chineurs, la Foire Sainte-Croix est un rendez-vous exceptionnel : la concentration de brocanteurs et d'antiquaires sur un même site, pendant trois jours, offre des opportunités de découverte et d'achat uniques. Les pièces rares côtoient la brocante populaire, les antiquaires établis voisinent avec les particuliers qui liquident leurs greniers. La diversité est totale, l'abondance impressionnante.

L'histoire de la Foire Sainte-Croix remonte au XIe siècle, époque à laquelle les moines de l'abbaye de Lessay organisaient déjà des foires autour de la fête de la Sainte-Croix (14 septembre). Cette foire millénaire a traversé les siècles, les guerres, les crises économiques, pour renaître à chaque fois plus forte. Elle est aujourd'hui inscrite dans le patrimoine culturel immatériel de la Normandie.

Lessay, ville de l'abbatiale et des foires

Lessay (50430) doit sa renommée à deux trésors : son abbatiale romane du XIe siècle et ses foires millénaires. L'abbatiale Saint-Trinité, chef-d'œuvre de l'architecture normane, sert de toile de fond majestueuse à la foire. Les champs de foire entourent la ville et s'étendent jusqu'à la Lande de Lessay, espace naturel remarquable qui fait la particularité géographique de ce territoire.

La ville de Lessay, avec ses 2 000 habitants permanents, voit sa population multiplier par vingt pendant les trois jours de la Foire Sainte-Croix. Hôtels, restaurants, campings, chambres d'hôtes : tout est complet des semaines à l'avance. Les visiteurs viennent de toute la Normandie, de Bretagne, d'Île-de-France, mais aussi de Grande-Bretagne et de Belgique, pour ne pas manquer ce rendez-vous exceptionnel.