Fiesta de la Castaña y Mercadillo — Diges (45ª edición)

La Fête de la Châtaigne de Diges : un événement majeur de Puisaye

Dans le bocage argileux et verdoyant de la Puisaye, au cœur de l'Yonne méridionale, un village de 700 habitants devient chaque troisième samedi d'octobre l'un des lieux les plus animés du département : Diges. La Fête de la Châtaigne est l'un des rendez-vous automnaux les plus courus de toute la Bourgogne du Nord, attirant chaque année plus de 13 000 visiteurs venus des quatre coins de l'Yonne et des départements limitrophes. En 2026, cet événement exceptionnel fêtera sa 45ème édition, un anniversaire qui couronne quatre décennies et demie d'une tradition populaire et festive incomparable.

L'événement est organisé par le Comité des Fêtes de Diges (contact : 03 86 41 12 89), une équipe de bénévoles passionnés qui, année après année, réussit le tour de force d'accueillir des milliers de visiteurs dans ce village rural avec une organisation sans faille. La fête commence tôt le matin et se prolonge jusqu'en fin d'après-midi, remplissant rues, places et prairies de l'animation caractéristique des grandes fêtes rurales de l'Yonne.

La châtaigne de Puisaye : fruit emblématique d'une région

La Puisaye est une région naturelle formée de terres argileuses et siliceuses, acides et humides, que les géologues désignent comme le prolongement septentrional du Massif central. Cette géologie particulière a façonné un paysage bocager unique, parsemé d'étangs, de bois de feuillus et de prairies d'élevage. C'est ce sol acide qui a permis le développement des châtaigniers, arbres qui s'épanouissent naturellement dans la Puisaye depuis des siècles et constituent l'une des cultures emblématiques de la région.

La châtaigne a longtemps été un aliment de subsistance essentiel pour les populations de la Puisaye : farineuse, nourrissante, polyvalente, elle constituait une part importante de l'alimentation des paysans icaunais avant l'ère de la pomme de terre. Aujourd'hui, elle est réhabilitée comme un produit gastronomique d'excellence, plébiscitée par les chefs et les gourmets pour ses qualités nutritives et son goût incomparable. La châtaigne de Puisaye bénéficie d'une notoriété régionale croissante, et la Fête de Diges est son ambassadrice la plus visible.

À Diges, le jour de la fête, la châtaigne est à l'honneur sous toutes ses formes : grillée dans de grandes poêles perforées sur des braises crépitantes, les châtaignes chaudes et fumantes constituent le symbole et le délice de la journée. Les stands proposent aussi de la farine de châtaigne, des confits, des crèmes et des pâtisseries à base du fruit d'or de la Puisaye. Les producteurs locaux viennent présenter et vendre leurs récoltes, permettant aux visiteurs de repartir avec des filets de châtaignes fraîches ou transformées.

Vide-grenier, bourse aux jouets et marché artisanal

La Fête de la Châtaigne est bien plus qu'une simple fête gastronomique : c'est une journée multi-activités qui embrasse toutes les générations et tous les centres d'intérêt. Le vide-grenier est l'une des composantes majeures de l'événement, attirant des dizaines d'exposants particuliers qui étalent bric-à-brac, vêtements, livres, jouets et objets en tous genres. La bourse aux jouets, dédiée aux familles et aux collectionneurs, offre aux parents l'opportunité de renouveler le parc de jeux de leurs enfants à petits prix, et aux collectionneurs de dénicher des jouets anciens ou des jeux de société rares.

Le marché artisanal rassemble des créateurs et artisans régionaux : potiers de la Puisaye (dans la tradition des ateliers de grès qui ont forgé la réputation de la région), tourneurs sur bois, tisserands, confituriers, savonniers, et toute la diversité de l'artisanat bourguignon. Les produits locaux — miel, confitures, fromages de chèvre, vins de l'Auxerrois — complètent une offre gourmande qui reflète la richesse du terroir icaunais.

13 000 visiteurs : l'organisation d'un grand événement rural

Accueillir 13 000 personnes dans un village de 700 habitants relève d'un exploit logistique que le Comité des Fêtes de Diges réalise chaque année avec un professionnalisme remarquable. Des navettes et des parkings décentralisés sont organisés pour absorber le flux de voitures. Des bénévoles assument le fléchage, la sécurité et l'accueil. Des animations pour les enfants, une scène pour les spectacles et un espace de restauration complet complètent le dispositif. La fête de Diges est devenue, au fil de ses 44 éditions passées, un modèle d'organisation d'événement festif rural à grande échelle dans l'Yonne.

Diges et la Puisaye : pays de George Sand et des potiers

Diges est situé à une vingtaine de kilomètres à l'est d'Auxerre et à une quinzaine de kilomètres au nord de Toucy. La Puisaye environnante est une région associée à la figure de Colette, l'écrivaine née à Saint-Sauveur-en-Puisaye en 1873, dont la maison natale est aujourd'hui un musée. La région est aussi célèbre pour ses poteries de grès, produites dans les ateliers de Saint-Amand-en-Puisaye depuis le Moyen Âge — un artisanat qui perdure et rayonne internationalement. Venir à la Fête de la Châtaigne de Diges, c'est pénétrer au cœur d'une région secrète et attachante, loin des grands axes touristiques, dont la beauté discrète se révèle au fil des saisons et des événements.